Цветное волнение
Когда человек покупает принтер для дома, проблема выбора упирается в тип печатаемых документов. Нужно ответить лишь на несколько простых вопросов, разобравшись с необходимостью печати фотографий и цвета, если фотографии печатать не предполагается. В то же время домашнего пользователя практически не волнуют такие вещи, как скорость, стоимость отпечатка, удобство замены картриджа и лотков для бумаги: дома люди, как правило, печатают редко, отчего неточность выбора даже в худшем случае обернется небольшими моральными и материальными издержками. Всё это позволяет существовать разношерстному потребительскому рынку с кучей неидеальных аппаратов, каждый из которых при этом просто не способен принести в дом Большое Разочарование.
Как только мы уходим в корпоративный сегмент, ставки повышаются, а уж в тех случаях, когда печатающая техника играет роль одной из основ процесса, ошибка в выборе грозит обернуться бедой. Чем крупнее бизнес и формат печати, тем меньше в вопросе выбора оборудования остается незначащих моментов. Сделать аппарат, отвечающий требованиям всех заказчиков, невозможно: рынок поделен на сегменты, и выбор в каждом из них небогат. Всех игроков специалист знает в лицо: нередко, если всё взвесить и посчитать, выбирать приходится между парой моделей, а то и вовсе выбора не остается.
Статистика показывает, что по всему миру соотношение между цветными и чернобелыми отпечатками постоянно изменяется в пользу цветных, не исключая широкоформатную печать при инженерных и проектных работах. В большинстве компаний ограничиться чернобелой печатью уже не получается. Раз так, специалистам приходится делать более сложный выбор, который частенько выливается в противостояние двух технологий печати: термоструйной и светодиодной.
Чернила или порошок?
У обеих технологий есть известные плюсы и минусы. Светодиодная печать недорога, позволяет воспроизводить мелкие детали и тонкие линии, обеспечивает равномерность и добротность заливок, и, что немаловажно, отпечатанную продукцию можно сразу пускать в дело. Однако если на печать одновременно выводятся заливки разной степени интенсивности, аппарату сложно подобрать оптимальную температуру закрепления тонера, а работа в цвете осложняется трудностями с нанесением частичек тонера разного цвета в одной и той же точке проекта. Наконец, реальная головная боль от электрографической печати вызывается тем, что тонер — это вредный мелкодисперсный порошок, особенно при промышленном применении печатной техники.
Что касается термоструйной печати, то здесь трудности в позиционировании точек разного цвета минимальны, а особенности технологии позволяют без потери качества печатать на одном документе чертежи и цветные изображения. Нет вреда для легких — чернила жидкие, однако жидкая форма чернил оборачивается и типичными для данной технологии недостатками: требовательностью к носителю, зависящей от конкретного проекта, и стоимостью носителя, которая в среднем гораздо выше, чем при электрографической печати. Кроме того, готовые отпечатки необходимо просушивать, а их применение должно учитывать свойственную технологии низкую влагостойкость.
 |
|
Ни то ни другое!
Однако есть подход, который позволяет объединить многие достоинства упомянутых методов печати и нивелировать их недостатки. Компания Océ разработала аппарат для широкоформатной печати, рассчитанный на среднюю нагрузку от 6 до 70 тыс. м2 в год, — Océ ColorWave 600. Главная особенность технологии CrystalPoint, применяемой в этом принтере, заключается в наполнении картриджей твердыми сферическими гранулами (TonerPearls)1. Каждая такая «жемчужина», попадая в печатающую головку2, расплавляется там до гелеобразного состояния. В таком виде тонер подается на носитель, где немедленно затвердевает снова. Знатоки сразу припомнят технологию твердотельной печати от компании Tektronix, которой сейчас владеет Xerox. Отмечу, что при этом у Xerox нет широкоформатных принтеров, использующих данную технологию, а кроме того, технология Océ — это ее собственная разработка, имеющая существенные отличия.
В ColorWave 600 используются сразу восемь печатающих головок, по две на каждый из четырех базовых цветов. Гелеобразные капли тонера, попадая на носитель, не разбрызгиваются и не впитываются, подобно чернилам, но в то же время не являются порошком, загрязняющим воздух и печатную систему. Этот аппарат практически не зависит от качества носителя и даже может печатать на материале из вторсырья, что обещает существенную экономию при эксплуатации. Но одно ограничение по типу носителей всетаки имеется — нельзя применять глянцевую бумагу. Однако сам отпечаток, благодаря свойствам тонера, имеет приятный полуматовый блеск, что ставит под сомнение необходимость в глянцевых носителях. В крайнем случае можно воспользоваться холодным ламинированием, но именно холодным, иначе легкоплавкий тонер попросту потечет. Кстати, матовое изображение неплохо скрывает блики, а это важно, если отпечаток большой, например, чертеж, и его предполагается рассматривать с близкого расстояния.
Что до качества изображения, то оно великолепно в контексте задачи, указанной в начале статьи: без потери производительности объединить в одном аппарате возможность печати чертежей/текстов и цветных изображений. Цветное полошение у ColorWave 600 минимально ввиду использования волновой печати в несколько проходов. Благодаря высокой точности нанесения капель тонергеля в любом из режимов печати незаметен эффект искажения линий. Аппарат рисует линии с минимальной толщиной 0,04 мм при разрешении печати в 1200 dpi. Разработчики принтера решили проблему несрабатывающих сопел, изза которой на отпечатке можно получить тонкую белую или цветную линию, особенно заметную на фоне заливок. Специальный аппаратнопрограммный механизм под названием PAINt отслеживает каждый случай отказа сопла, сразу компенсируя неисправность работой соседних сопел. Правда, нужно учитывать, что при цветной печати в экономичном режиме PAINt не работает.
Поскольку полужидкая фаза тонера в ColorWave 600 совсем короткая, готовый отпечаток может использоваться сразу, никакая просушка не требуется. Тонер — это не чернила, растворенные в воде, а потому изображение, сделанное на ColorWave 600, отлично переносит влагу. Устойчиво оно и к механическим воздействиям. Есть, впрочем, и относительно слабое место — тонер не выносит дневного света: выцветает за четыре недели. При наружном использовании отпечатков этот срок нужно учитывать, хотя вы сами без труда найдете массу вариантов применения готовой печатной продукции, когда вполне достаточно и месяца: реклама непродолжительных акций, афиши, плакаты для выставок… Заявленная максимальная длина одного отпечатка — 3 м (это связано с работой датчиков, контролирующих расположение изображения), хотя на практике можно получать отпечатки и большей длины, правда без гарантированного соблюдения кромок. Ширина отпечатка может варьироваться от 279 до 1067 мм.
|
|
Скорость волны
В экономичном режиме ColorWave 600 делает цветную распечатку формата A0 за 33 секунды, а чернобелую — на две секунды быстрее. Конечно, качество экономичного режима — не верх совершенства, но для многих проектов (к примеру, в САПР) оно вполне приемлемо, а уж нормальный режим печати (в терминологии Oce — производственный) удовлетворит требованиям к большинству проектов. Скорость печати в производственном режиме уменьшается примерно вдвое. Если к конечному проекту предъявляются повышенные требования, то высочайшее качество даст режим презентаций, обеспечивающий вывод цветного изображения формата A0 за три минуты. То есть раза в два быстрее, чем при термоструйной печати.
|
|
Кто кому служит
Удобство обслуживания принтера, которое в домашних условиях, как мы уже говорили, не играет большой роли, в Oce ColorWave 600 доведено до уровня, при котором все связанные с этим процедуры становятся незаметными на фоне самого процесса печати. Универсальность CrystalPoint выражается в терпимости ко многим типам носителей, но есть у ColorWave 600 и еще одно качество, не менее важное для компаний, использующих в повседневной работе сразу несколько типов носителя. Аппарат позволяет одновременно загрузить шесть (!) рулонов различных носителей на двух и трехдюймовых сердечниках, что существенно упрощает обслуживание принтера. При плотности материала 75 г/м2 длина одного рулона ограничена 200 м, при 160 г/м2 — 100 м. Разумеется, переключение типа носителя производится в автоматическом режиме.
Печатающие головки Oce ColorWave 600 юстируются единожды — при первичной настройке устройства. Управляющий софт не нужно устанавливать на клиентском компьютере, так как настройка всех функций доступна через вебинтерфейс, при этом имеющаяся на принтере панель управления позволяет прямо на месте получить нужную информацию. Статистика, собираемая управляющей программой, предоставляет точные сведения о расходе тонера каждого цвета, что, в свою очередь, легко связать с наиболее важной в производстве величиной — стоимостью отпечатка. Контроль же за наполнением картриджей возможен и без софта: картриджи всё время на виду и прозрачны, так что оставшееся количество шариков тонера каждого цвета можно определить на глаз3. Такое оформление картриджей можно посчитать чуть ли не детским, но всё же нельзя не признать — оно весьма оригинально и, что важнее, практично. Шарики под влиянием собственного веса просто скатываются в печатающую головку, а замена картриджа представляет собой элементарную операцию, которую в ряде случаев можно проделать, не прерывая выполнения задания на принтере.
Беспроблемность обслуживания этого принтера состоит еще и в том, что он поддерживает все распространенные форматы файлов и интерфейсы, а производитель готов предложить вам в дополнение к самому устройству интегрированную систему фальцовки, приемную корзину и/или стол. Эти и другие достоинства ColorWave 600 не остались незамеченными: на международном рынке аппарат удостоился признания профессионалов и отмечен призами, включая Good Design Award, Editors’ Choice Award и награду выставки GRAPH EXPO.
Совокупность всех характеристик этого устройства делает его уникальным и, возможно, даже незаменимым, особенно для задач дву и трехмерного проектирования. В области САПР нередко печатаются сложные проекты, содержащие листы с разными типами изображения, включая такие, на которых одновременно есть и графика и текст. Для разных отпечатков нужно варьировать и тип носителя, и качество печати. У ColorWave 600 с такой комплексной печатью больших проблем не возникает, поскольку печать сопровождается автовыбором рулона с нужным носителем, да и режим печати также меняется без вмешательства человека. Кроме того, нередко бывает нужна печать в черновом режиме, и предложенная в ColorWave 600 скорость в два листа А0 в минуту здесь очень кстати. О том, что технология CrystalPoint нетребовательна к носителю, уже было сказано. Добавим только одно: если вам предстоит продемонстрировать начальству или клиенту промежуточный вариант проекта, то даже при использовании далеко не лучшей бумаги вам не придется опасаться, что цвет будет передан неверно.
Утверждать, что в среднем сегменте широкоформатных принтеров Oce ColorWave совсем не имеет конкурентов, конечно, нельзя, но в его пользу говорит то обстоятельство, что в этом сегменте нет других аппаратов с аналогичным типом печати. В данном случае оригинальность продукта подкрепляется и другими достоинствами, что не обещает конкурентам крепкого и спокойного сна.
1Наверное, было бы интересно рассмотреть несколько аппаратов, работающих по схожей технологии и при этом разных производителей. Но принтеров, использующих твердые чернила, в среднем сегменте широкоформатной печати просто нет.
2В компании Océ предпочитают другой термин — формирователь печати. Не знаю, была ли реальная необходимость плодить сущности, но серьезные отличия и впрямь есть: печатающая головка Océ ColorWave не является расходным материалом, как в струйных принтерах, и ее неисправности попадают под гарантию на устройство.
3Ничто не мешает, впрочем, не покидая рабочего места, обратиться за той же информацией к вебинтерфейсу.
|
|
