40-тысячный пользователь CAD/CAM-решений Delcam — компания Lifetime Products, Inc.
В 2012 году британская компания Delcam plc официально объявила о том, что число ее заказчиков превышает 40 тыс. фирм по всему миру. В этой статье мы хотим познакомить читателей с 40-тысячным пользователем CAD/CAM-решений Delcam, которым стала американская компания Lifetime Products, Inc. «Товары для отдыха и туризма производства Lifetime Products продаются более чем в 70 странах по всему миру. Мы гордимся тем, что столь крупный и широко известный производитель стал одним из наших заказчиков. К тому же фирма Lifetime Products является истинным воплощением успешной американской компании», — заявил президент североамериканского подразделения Delcam Гленн Мак-Минн (Glenn McMinn) во время подписания этого знаменательного контракта на прошедшей в Чикаго (США) выставке IMTS.
Скорее всего, обычный среднестатистический американец ничего не знает о существовании фирмы Lifetime Products, Inc., но, весьма вероятно, уже давно регулярно пользуется ее продукцией. Lifetime Products выпускает огромный ассортимент товаров для туризма, кемпинга и активного отдыха, в том числе различный спортивный и садовый инвентарь, сборные щитовые домики, трейлеры, прицепы, теплицы, детские игровые площадки и многое другое. Отметим, что практически вся продукция фирмы разрабатывается и производится непосредственно в США.
Началось всё в 1972 году, когда будущий основатель компании Lifetime Products Барри Мауэр (Barry Mower) изготовил и установил на своем заднем дворе очень прочный баскетбольный щит. Его увлечение игрой в уличный баскетбол переросло в бизнес, который был назван American Playworld. Основанная в марте 1986 года в г.Клирфилде (шт.Юта, США), фирма Lifetime Products изначально специализировалась на производстве запатентованных регулируемых баскетбольных щитов и быстро получила широкую известность благодаря исключительно высокой прочности и долговечности своей продукции.
В настоящее время в компании Lifetime Products работает более 1300 человек, а ее производство распределено по 21 цеху суммарной площадью свыше 240 тыс. м2. Для привлечения новых покупателей фирма непрерывно осваивает новые прогрессивные технологии производства, позволяющие повысить качество и снизить себестоимость различных видов продукции. При этом, как и раньше, Lifetime Products особое внимание уделяет надежности и долговечности своей продукции, изготовленной в соответствии со всеми требованиями по защите окружающей среды. Применение современных технологий обработки металлов и производства пластиков позволяет фирме не только сокращать производственные издержки, но и осваивать выпуск новых типов продукции. Недавно Lifetime Products расширила ассортимент товаров для активного туризма несколькими моделями каяков.
В собственном станочном цехе компании Lifetime Products, который является ключевым звеном производственного процесса и отвечает за процветание фирмы в целом, работает 21 опытный оператор станков с ЧПУ. Фирма приобрела свои первые станки Mazak два десятка лет назад и уже давно заменила их на более современные модели с ЧПУ. Сегодня Lifetime Products владеет четырьмя вертикальными обрабатывающими центрами с ЧПУ (в числе которых два Mazak Nexus VNC510C, VCS410A и VTC300C), а также одним токарнофрезерным обрабатывающим центром Mazak Quick Turn Nexus 300. Кроме того, фирма имеет четыре фрезерных станка HAAS VF9 с рабочей зоной 2134Ѕ1016Ѕ762 мм, на которых изготавливается большинство прессформ. Недавно Lifetime Products приобрела еще один станок HAAS VS3, который обеспечивает выполнение жестких требований к современной инструментальной оснастке и способен обрабатывать заготовки размером до 3810Ѕ1270Ѕ1270 мм.
«Нам удалось не только сохранить, но и увеличить собственное производство в США, — отмечает конструктор литейной оснастки Дэннис Норман (Dennis Norman). — В прошлом году мы изготовили 30 литейных форм у себя в штате Юта, а в этом году планируем сделать уже 36. Вся крупногабаритная продукция для американского рынка производится непосредственно здесь, у нас, и мы намерены следовать этому правилу и в будущем. На вопрос, планирует ли фирма и дальше расширять свое производство в США, гн Норман ответил: «…Lifetime Products будет продолжать оснащение станочного цеха в США новейшим высокопроизводительным оборудованием, так как именно он является ключевым звеном всей производственной цепочки. Механообрабатывающая отрасль США растет, и мы также будем продолжать свое развитие в соответствии с требованиями рынка».
Для конструирования изделий фирма применяет программные продукты разработки PTC, но для создания управляющих программ для станков с ЧПУ решено было найти совершенную надежную высокоуровневую CAMсистему, способную эффективно справиться с задачами любой сложности. Поскольку форма производимой продукции зачастую очень сложная, станочному цеху требовалась CAMсистема, которая без проблем работала бы с большими CADмоделями, содержащими огромное количество поверхностей. Также CAMсистема должна была не только удовлетворять всем требованиям предприятия, но и расширить существующие производственные возможности. После апробирования большого количества CAMсистем различных разработчиков фирма Lifetime Products остановила свой выбор на CAMсистеме PowerMILL компании Delcam.
«Первое, чем нас привлекла CAMсистема PowerMILL, — это исключительно высокая скорость генерации управляющих программ, — вспоминает гн Норманн. — Разработчики нередко уверяют, что их CAMсистема быстро рассчитывает траектории, но PowerMILL поддерживает многопоточную обработку данных на многоядерных процессорах и выполняет расчет управляющих программ в фоновом режиме. PowerMILL автоматически производит сложные вычисления в фоновом режиме, пока пользователь продолжает разрабатывать последующие операции обработки». Действительно, сегодня многопоточная обработка данных и генерация управляющих программ в фоновом режиме — уникальные возможности PowerMILL, которые значительно сокращают время создания управляющих программ для станков с ЧПУ.
Помимо того что PowerMILL имеет широкий спектр высокоэффективных стратегий обработки, способных обеспечить высокую производительность фрезерования благодаря большой фактической скорости подачи, эта CAMсистема также оперирует полной 3Dмоделью остатка материала. «Управляющие программы, разработанные в используемой нами ранее CAMсистеме, имели слишком много ненужных перемещений на рабочих подачах по воздуху, — объясняет гн Норманн. — В PowerMILL используется 3Dмодель остатка материала, поэтому мы всегда можем быть уверены, что станок будет непрерывно резать металл с минимально необходимым количеством бесполезных перемещений по воздуху».
Рациональный и хорошо продуманный пользовательский интерфейс PowerMILL позволил программистамтехнологам фирмы Lifetime Products очень быстро освоить производство прессформ для каяков. «После того как были изготовлены первые прессформы, мы были очень впечатлены, —вспоминает ведущий программисттехнолог Чарльз Монсен (Charles Monsen). — Мы никогда раньше не видели столь хорошо выглядящей после обработки на станке прессформы! Это был наш первый опыт самостоятельной работы в PowerMILL, но всё получилось легко и просто. Сгенерированные траектории выглядели очень эффектно, а качество чистовой обработки было необычайно высоким».
Специалисты Lifetime Products были настолько довольны результатами работы с CAMсистемой PowerMILL, что также приобрели у Delcam CAMсистему FeatureCAM, позволяющую с минимальными трудозатратами программировать комплексную токарнофрезерную обработку. Начальник станочного цеха Келли Мартинес (Kelly Martinez) отметил: «Нас впечатлило то разнообразие CAMрешений, которое компания Delcam смогла предложить именно нам, и насколько внимательно ее специалисты отнеслись к нашим потребностям». Раньше программисты Lifetime Products часто использовали для разработки управляющих программ САМсистему Mazatrol, поставляемую производителем в комплекте со станком с ЧПУ. «Мы объяснили специалистам из Delcam, с какими ограничениями и сложностями мы сталкиваемся при разработке управляющих программ, и они сразу посоветовали нам попробовать FeatureCAM, — вспоминает гн Мартинес. — Несколько наших программистовтехнологов очень быстро изучили FeatureCAM, и я был удивлен, как быстро они смогли освоить работу в этой CAMсистеме».
В настоящее время операторы станков с ЧПУ Lifetime Products самостоятельно разрабатывают большую часть управляющих программ в CAMсистеме FeatureCAM. «До того как мы приобрели FeatureCAM, наши операторы станков с ЧПУ, работающие непосредственно в цехе, могли создавать управляющие программы только в CAMсистеме Mazatrol. Они очень быстро освоили FeatureCAM и теперь могут самостоятельно разрабатывать часть управляющих программ даже для деталей сложной формы», — добавил гн Мартинес.
Благодаря простоте использования CAMсистемы FeatureCAM фирма Lifetime Products смогла увеличить производительность своего станочного цеха. «Если раньше работающие в цеху операторы станков с ЧПУ должны были отвлекать программистовтехнологов от разработки действительно сложных проектов на программирование обработки простых изделий, то сейчас при помощи FeatureCAM они могут создавать управляющие программы для обработки значительного количества деталей непосредственно в цехе», — пояснил гн Мартинес.
По материалам компании Delcam plc
